CORTO MALTESE

Après plus de vingt ans d’absence, il revient, le marin légendaire.

Les grandes héros de la bande dessinée finissent toujours pour trouver le chemin du retour. Astérix, Lucky Luke, Corto,…

Vingt ans après la disparition d’Hugo Pratt, une nouvelle aventure de son célèbre héros parait, avec des Espagnols au crayon et au scénario.

Corto Maltese est un des grands personnages de la bande dessinée, voire de la littérature européenne. C’est un Ulysse moderne, capable de nous faire voyager dans les lieux les plus fascinants du monde. Anarchiste et libertaire, se définissant lui-même comme un « gentilhomme de fortune », je lui dirais le dernier héros romantique, un marin ironique qui préfère la liberté à la richesse. Avec son caban bleu nuit, sa casquette et sa boucle dans l’oreille gauche (marine marchante) il est un icône, un personnage unique, le héros idéal.

Sous le soleil de minuit est une aventure digne de la saga, avec les ingrédients essentiels, sur un fond d’amitié, une lettre de Jack London ( Croc-Blanc) nous introduit dans le Grand Nord Américain, au début du vingtième siècle pendant l’époque des chercheurs de l’or. 

Le titre nous plonge dans une strophe d’un poème de Robert William Service : « The crémation of Sam McGee » : « D’étranges choses son faites sous le soleil de minuit, par les hommes qui cherchent de l’or. Les pistes du Nord gardent le secret des histoires qui glaceraient le sang dans vos veines. Les lumières du Nord ont été témoin d’étranges spectacles, mais le plus étrange qu’elle n’aient jamais vu fut cette fameuse nuit sur la rive du lac Lebargue, quand j’ai incinéré Sam McGee. »

L’épisode treize est plus politique et moins mystique et énigmatique que ne l’étaient pas les épisodes d’Hugo Pratt, mais aussi beaucoup plus accessible. Comme toujours, l’histoire a de multiples références historiques mais sans une érudition excessive. Le dessin fonctionne, très proche de Pratt mais pas une copie. À mon avis un défi relevé et un album incontournable.

En France :c: dessins: Éditions Casterman.